Es ist der 1. März in Valencia, Spanien. Auf den Straßen der Stadt herrscht reges Treiben. Gelächter, Musik und tratschende Leute versetzen augenblicklich in feierliche Laune und der Duft der köstlichen Paella Valenciana zieht durch die schmalen Gassen. Kurz vor 14 Uhr strömen die Bewohner zum Plaza del Ayuntamiento, denn die Mascletá beginnt in Kürze. Um Punkt 14 Uhr werden bei traditioneller Musik Feuerwerkskörper gezündet, laute Explosionen ertönen, der Rauch vernebelt die Altstadt und die Zuschauer jubeln aus vollem Halse. Das weltberühmte Fest Las Fallas de Valencia hat nun offiziell begonnen und ladet Menschen von der ganzen Welt ein, bis zum 19. März gemeinsam zu feiern.
Der Ursprung
Die Tradition der Fallas geht auf einen alten Brauch der Zimmerleute zurück, den sie ihrem Schutzpatron Sán José widmeten. Sie leiteten den Frühlingsbeginn ein, indem sie alte Holzstücke, die sie während der dunklen Wintertage als Laternenhalter aufgestellt hatten, vor ihren Werkstätten verbrannten. Mit der Zeit wurden neben diesen Holzstücken auch anderes Gerümpel und Lumpen ins Feuer geworfen, die den Holzstücken ein menschliches Aussehen verliehen haben sollen. Über die Jahre hinweg wurde aus dem alten Gerümpel die heute zum Weltkulturerbe zählenden Fallas.
Die Fallas – künstlerisch kritisch
Die Fallas sind atemberaubende Figuren aus Pappmaché, die in den Straßen der Stadt aufgestellt werden und die Passanten ins Staunen versetzen. Diese künstlerischen Figuren mit einer Höhe von bis zu zwanzig Metern wurden von den falleros, speziellen Fallas-Künstlern, errichtet. Sie inszenieren aktuelle Geschehnisse der Welt und üben auf humorvolle Weise Kritik an politischen Geschehnissen oder sozialen Missständen aus.
Das Museo Fallero
Am 16. März werden den Fallas-Künstlern Preise in verschiedenen Kategorien verliehen und eine der Figuren auserkoren, die im stadtbekannten Museo Fallero ausgestellt wird.
Die restlichen Figuren werden in der Nacht des 19. März nach und nach verbrannt, die Stadt von lodernden Flammen erhellt und die Nacht gebührend gefeiert.
Die einzigartige Tradition der Fallas von Valencia wurde im Jahre 2016 zum UNESCO-Kulturerbe ernannt und versetzt Feiernde seit Jahrzehnten ins Staunen.
